La nostra storia - Piedigrotta Pizzeria

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LA NOSTRA STORIA
UNA STORIA LUNGA 50 ANNI

I 50 ANNI DELLA PIZZERIA LA PIEDIGROTTA:
UNA STORIA DI FAMIGLIA DAL 1974,
CHE PARTE DA MIO PADRE, GAETANO CIOFFI,
E HA COINVOLTO ME E MIA MOGLIE DANIELA.

La Piedigrotta di Varese nasce nel 1974. Sembra ieri quando il signor Gaetano Cioffi apriva il suo angolo di Costiera Amalfitana in un angolo del centro storico della città. Sulla piazza del Podestà si apre una stradina, via Gian Domenico Romagnosi. Fatti pochi passi s’incontra l’ingresso di un locale, un locale che non t’aspetti. Più che una porta, si potrebbe dire un varco nell’iperspazio. Attraversando la sua soglia, compiamo istantaneamente un viaggio di quasi mille chilometri. Fuori c’è Varese, dentro, siamo sulla Costiera Amalfitana. E La Piedigrotta, dopo 50 anni, è ancora lì!

DA GAETANO AD ANTONELLO, FIGLIO D’ARTE

Maiori è un piccolo paradiso, incastonato tra i monti Lattari e uno dei mari più belli al mondo. Bocca della valle di Tramonti, è fra i borghi della Costiera quello con la spiaggia più ampia. La striscia di terra alle sue spalle è faticosa da coltivare a causa della pendenza, ma a chi vi s’impegna offre frutti di primissima scelta, a partire dai limoni sfusati tipici del luogo. La famiglia Cioffi viene da lì. Dal 1974 tanta acqua è passata sotto i ponti, tanta quante le pizze sfornate e gustate dai varesini in questo spicchio di verace tradizione campana. Già, uno spicchio come quello dei limoni o quello di una pizza di quella terra bellissima. Oggi Gaetano non c’è più ma c’è Antonello, un figlio d’arte che ha saputo interpretare a suo modo lo spirito di una famiglia, innovandolo senza tradirlo.

ANTONELLO E DANIELA HANNO FATTO IL BOTTO…

Dal 2003 anno in cui Antonello con la moglie Daniela, scomparso Gaetano, prendono in mano l’attività, La Piedigrotta ha avuto una nuova svolta, ancora più di successo. A conferma che le contaminazioni sono un fattore di straordinario impulso e innovazione, sull’anima campana del locale si innesta quella pugliese di Donna Daniela. La selezione delle materie prime è sempre più importante e la ricerca della qualità si fa ogni giorno più meticolosa. L’influenza di Daniela si manifesta, per esempio, nell’arrivo del pesce dalla Puglia, grazie a suo padre Vincenzo, importante operatore del mercato all’ingrosso del pesce, attivo a Manfredonia. Insieme al pesce anche i latticini cominciano ad essere acquistati in questa regione dalla grande tradizione casearia. Stracciatella e burrata fanno la loro apparizione a Varese, che conosce ancora troppo poco queste squisitezze daune e imparerà poco a poco ad apprezzarle!

ANTONELLO NON RIESCE A FERMARSI

Antonello si definisce “pizzaiolo compulsivo”, appassionato di quello che reputa il più semplice e fantasioso cibo plebeo del mondo: la pizza. E la sua compulsione sta nel fatto che non riesce a fermarsi nell’elaborarla, smontarla, rimontarla, innovarla, trasformarla, cambiarle vestito e creare ricette inaspettate. Cosa che fa in tutti questi anni, peraltro sempre partendo da un rigoroso rispetto della tradizione napoletana. Ecco come sono nate le pizze scomposte, ecco come ha aggiunto la tridimensionalità ad un piatto tradizionalmente a due dimensioni, una base di pasta con sopra una farcitura di ingredienti, ecco come ha ripreso e reinterpretato in chiave “pizzeria” i primi piatti della cucina tradizionale italiana, quelli noti in tutto il mondo, come le Lasagne, le Tagliatelle, ma anche Penne, Paccheri, Gnocchi, Ravioli e Pizzoccheri. Pardon, Pizzaccheri, in questo caso. Ma ha trasformato in pizza anche i Sushi, gli Hamburger o gli Hot dog con patatine. Senza dimenticare le incursioni nel mondo della pasticceria e dei dolci, dalla colazione al dessert, campo di inesauribile ispirazione…

MA C’È DI PIÙ

Un’altra data cruciale è il 25 Novembre 2013. Antonello, prossimo a festeggiare nel 2014 i 40 anni di attività della Piedigrotta, organizza un evento con la Maison di Champagne Krug che ha segnato una svolta. Antonello scopre in quell’occasione che la connessione del locale con la Maison stava nella coerenza di valori condivisi: mandare in visibilio anche i critici più esigenti, innovare la tradizione, non tradire mai l’eccellenza della qualità. Sin dal primo incontro che aveva avuto anni prima (1996) con la storica Maison, attraverso corsi e degustazioni, avevo comunque scoperto di avere l’obbiettivo comune della ricerca costante della perfezione. Joseph Krug sognava di creare lo champagne perfetto, per questo ha lavorato senza sosta per ottenere la Nel 2019 La Piedigrotta diventa quindi la prima pizzeria Ambassade Krug nel mondo e ospita il 17 luglio dello stesso anno niente meno che Monsieur Olivier Krug, che tiene una masterclass per presentare gli ultimi prodotti della casa abbinati a delle composizioni musicali d’autore Insomma, ricerca e innovazione, pizza di tradizione e nuove frontiere degustative, cantina e cucina, champagne e musica… tutto si fonde per un’esperienza unica e difficile da raccontare, se non la si prova!

I NOSTRI PRIMI… 50 ANNI

I primi 50 anni festeggiati nel corso del 2024 sono stati un’occasione di ricordo e celebrazione, ma soprattutto un pretesto di degustazione. Perché non si finisce mai di imparare, e di mangiare la pizza della Piedigrotta.

IL MENO E ’FATTO

ANTONELLO CIOFFI TITOLARE DE “LA PIEDIGROTTA”

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